Smrtonosni turizem v coni smrti
Tudi letos z najvišje gore na svetu prihajajo tragične novice o mrtvih alpinistih, šokirajo pa tudi fotografije, ki pričajo o množičnem navalu na Mount Everest. Na streho sveta so se alpinisti znova vzpenjali kot v gosjem redu, številni med njimi pa so bili popolni plezalni amaterji. Eden izmed 150 plezalcev, ki so 19. maja stopili na Mount Everest, je bil južnotirolski gorski vodnik Toni Stocker. »To si je težko predstavljati, če tega ne doživiš sam. Na Južnem sedlu smo si bili drug drugemu v napoto. Nekateri med njimi so bili popolni začetniki, kot turisti so pohajkovali v coni smrti,« je Spieglu Online opisoval Stocker. Ti neizkušeni plezalci so povzročili zastoje, zaradi česar so morali tisti za njimi dalj časa vztrajati na hudem mrazu. Plezalce je namreč omenjenega dne presenetila nevihta z močnim vetrom in temperaturami pod minus 40 stopinj Celzija. Številni so se pozneje vrnili v bazo s hudimi ozeblinami na rokah, nogah in obrazu. »To so bili strašljivi prizori,« se spominja Stocker. Nekateri pa se sploh niso več vrnili v dolino. Letos so na Everestu našteli že pet mrtvih. Med njimi je tudi Avstralka Maria Strydom, ki se je nameravala na goro povzpeti skupaj z možem Robertom Groplom. Tik pod vrhom je plezalka dobila višinsko bolezen. »Ali imaš kaj proti, če grem naprej?« jo je vprašal mož in ona mu je odvrnila: »Ne, kar pojdi.« Po osvojitvi vrha se je Robert vrnil k njej in skupaj sta se odpravila nazaj v bazo. Med spustom je Maria nenadoma začela zmedeno govoriti, nakar je izgubila zavest. Umrla je v moževem naročju. »Seveda si zdaj očitam,« je vdovec priznal avstralskim medijem. »Jaz sem njen mož in moja naloga je bila, da zaščitim ženo.« Avstralska zakonca sta se nameravala povzpeti na vsakega od najvišjih vrhov na posameznih celinah (sedem vrhov), da bi svetu dokazala, »da vegani zmorejo vse«.