V sodobni ogradi ljubljanskega živalskega vrta, ki je bila do zdaj dom tričlanske črede žiraf, odslej domujeta le dva skoraj pet metrov visoka samca. Najstarejši med triperesno deteljico s češkimi koreninami, žirafji samec Gal, je namreč v noči na sredo poginil. Gal, ki je bil edini predstavnik podvrste mrežastih žiraf pod Rožnikom, si je ogrado od leta 2008 delil z mlajšima predstavnikoma rothschildske žirafe, samcema Rastkom in Cvetkom. Skotil se je v češkem safari parku Dvur Karlove leta 2003 in kot dveletni mladič prvi od trojice prispel v Ljubljano.
Za najstarejšega žirafjega samca je bila usodna visoka starost in z njo povezane zdravstvene težave, so sporočili iz živalskega vrta. Gal bi namreč letos dopolnil trinajst let, kar je za žirafe lepa starost. »V naravi četrtina žirafjih samcev pogine do tretjega leta, polovica do desetega leta, ostali pa večinoma poginejo pred šestnajstim letom,« so pojasnili v živalskem vrtu in dodali, da so zadnjih pet let starosto v ljubljanskem žirafnjaku pestile tudi občasne težave s prebavo. »Vsakič, ko je imel močnejše prebavne motnje, je premalo jedel in oslabel. Vendar smo ga do zdaj s pomočjo redne veterinarske oskrbe vsakokrat uspeli ponovno postaviti na noge,« so še zapisali v živalskem vrtu in dodali, da so mu po posvetu s tujimi strokovnjaki zaradi prebavnih težav prilagodili tudi prehrano. A tokratne težave, ki so jih oskrbniki opazili že julija, ko Gal s svojim skoraj 45 centimetrov dolgim jezikom ni več zadovoljno smukal vrbjih vej, teknila pa mu nista več niti posušena lucerna in mleto laneno seme, žirafji samec ni uspel premagati.
To je letos že druga žalostna vest iz ljubljanskega žirafnjaka. Konec aprila je namreč na spolzkih tleh, ki jih je ponoči poplavil pokvarjen napajalnik v boksu, spodrsnilo rothschildskemu žirafjemu samcu Reinholdu. Ob padcu si je Reinhold poškodoval zadnjo nogo in najverjetneje z glavo močno udaril ob tla. Nesrečen splet okoliščin je bil za tedanjega alfa samca usoden, vodilno vlogo v čredi pa je kmalu prevzel Rastko, ki si zdaj ogrado deli le z leto dni mlajšim Cvetkom. žir
