Čeprav je lahko Luka Dončić več kot zadovoljen, da nosi dres NBA-moštva Dallas Mavericks, bodo obračuni proti Atlanti zanj gotovo vedno nekaj posebnega. Moštvo iz Georgie ga je namreč na letošnjem naboru izbralo kot tretjega, nato pa ga v zamenjavi za Traeja Younga in izbor na prihodnjem naboru poslalo v Teksas. Dončić je tako že na prvem obračunu med ekipama ob koncu oktobra blestel z 21 točkami in devetimi skoki, a bil to pot še boljši. Dallas je Atlanto pred domačimi navijači ugnal s 114:107, 19-letni Ljubljančan pa je dosegel 24 točk, deset skokov, šest asistenc in spektakularno blokado, ki jo je prilepil prav Youngu. Dallas je dosegel že enajsto zaporedno domačo zmago in se še naprej vzpenja po lestvici zahodne konference. A tekme resnice za trenerja Ricka Carlisleja in igralce šele prihajajo, saj imajo do premora zaradi vikenda vseh zvezd konec februarja zares peklenski razpored tekem.
Dallas sicer z Atlanto, ki je pri dnu lestvice na vzhodni konferenci, ni imel lahkega dela in jo je strl šele v zadnji četrtini. »V naši igri je bilo veliko energije, ki smo ji dodali dobro obrambo, in na koncu se nam je izšlo. Stalno poskušamo napredovati in iščemo načine, kako bi kar najučinkoviteje ranili nasprotnika. Tokrat smo bili izredno nevarni v raketi, kjer je Atlanta naredila veliko prekrškov, kar nam je prineslo proste mete in s tem lahke točke. Bili smo tudi vztrajni, saj je bil nasprotnik prve tri četrtine zraven, nato pa smo tekmo prelomili v zadnji četrtini,« je po tekmi povedal Luka Dončić, ki je sicer v komunikaciji z mediji še naprej precej redkobeseden. Slovenski košarkar ni pozabil pohvaliti Traeja Younga, ki bo eden njegovih glavnih konkurentov v bitki za naziv novinca leta. »Opazno je, da se razvija. Ne le v obrambi, tudi v napadu je dodal nekatere nove stvari. Je zelo dober igralec, ki ima ogromno prostora za napredek. Moja blokada nad njim? To je le posledica trdega dela. Veliko časa preživim ob gledanju posnetkov, saj se še vedno učim pravil košarke v ligi NBA na obeh straneh igrišča. Moja obramba je vse boljša in vesel sem, da je tako.«
Letošnja sezona pa je še naprej precej nesrečna za Gorana Dragića. Potem ko je zaradi zatekanja kolena izpustil osem zaporednih obračunov, se je začel počasi vračati v ritem tekem. A kot kaže, vse le ne bo šlo tako gladko, kot je bilo načrtovano. Koleno 32-letnega Ljubljančana je namreč znova oteklo, zato je izpustil zadnji obračun Miamija proti Utahu, ki ga je moštvo s Floride prepričljivo izgubilo s 84:111. Zdravstvene težave Dragića postajajo skrb vzbujajoče, saj je očitno, da težave s kolenom niso tako nedolžne, kot je sprva kazalo. »Goran se s težavami v kolenu ubada že več kot mesec dni, a se situacija praktično ni premaknila na bolje,« pravi trener Miamija Erik Spoelstra, svoje videnje pa je podal tudi Dragićev soigralec Dwyane Wade. »Zdravstvene težave niso enostavne za igralca. Stvari ti pridejo do živega in ves čas vplivajo na tvoje razpoloženje. Goran je poseben igralec, ki izjemno rad tekmuje. Vidi se, da mu vse skupaj že nažira samozavest. Želim si le, da bi bilo to čim hitreje za njim in da bomo lahko znova računali na njegovo pomoč na parketu.«
